Elasthan/Lycra

Elastan ist eine äußerst dehnbare Kunstfaser. Diese Faser ähnelt Gummi, besitzt aber eine höhere Festigkeit und ist weitaus haltbarer. Elastan wird im englischen und amerikanischen Sprachraum auch Spandex genannt. Elastan wird auch in der Schreibweise Elasthan häufig angetroffen. Die ersten Elastan Fasern kamen im Jahr 1959 unter dem Namen Fibre K auf den Markt. Für diese Fibre K Fasern hat Joseph Shivers ein Verfahren zur Großtechnischen Herstellung entwicklet. Für die Fibre K Fasern wurde Multifilamentgarn aus Polyurethan verklebt. Ab 1962 wurde Fibre K in großen Mengen unter dem Markennamen Lycra vertrieben.

Elastan ist ein Block-Copolymer aus den beiden Bestandteilen Polyurethan und Polyethylenglykol. Das Urethan bildet bei der Herstellung steife, gestreckte Abschnitte, die sich längs zueinander anlagern. Durch den Aufbau von Nebenvalenzkräften wird der Zusammenhalt der Faser ermöglicht. Die Gummiartigen Polyalkoholblöcke sind dagegen stark zusammengeknäult. Diese können aber sehr leicht gestreckt werden. Durch die Kombination aus starren und flexiblen Blöcken wird enorme Dehnbarkeit von über 700% erreicht. In Deutschland müssen als Elastan bezeichnete Fasern mindestens 85% segmantiertes Polyurethan enthalten.

Elastan besitzt eine Dichte zwischen 1,1 und 1,3 g/cm³. Die Dehnung liegt bei bis zu über 700%. Elastan hat eine sehr hohe Reißlänge von 8 bis 15 km. Dabei bleibt es aber dauerhaft formbeständig, ist leicht, glatt, weich und leicht einfärbbar. Die Fasern laden sich nicht statisch auf und haben nicht das Problem des Pillings. Außerdem ist Elastan nur sehr gering feuchtigkeitsaufnahmefähig. Die Feuchtigkeitsaufnahmefähigkeit liegt bei unter 1%.

Der Haupt Einsatzbereich von Elastan liegt bei der Herstellung von Textilien, die elastisch und passgenau sein müssen. Daher werden hauptsächlich Socken, Unterwäsche, Sportbekleidung und Badebekleidung aus Elastan hergestellt. Aus Gründen des Tragekomforts wird Elastan meistens mit anderen Fasertypen gemischt. Eine Häufige Mischung ist zum Beispiel 80% Polyamid und 20% Elastan.

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